Como ya es costumbre, cumplimos en asistir al tradicional evento de la localidad santacruceña de Comandante Luis Piedra Buena: la fiesta dedicada a la arco iris que migra al mar y vuelve al río para su ciclo reproductivo anual.
TRUCHAS VOLVEDORAS
Más conocida como Steelhead (cabeza de acero en inglés) quizás por su endemoniada tozudez en la lucha, es la forma anádroma del salmónido más difundido en nuestro país. Es decir que se trata de una parte de la población que migra al océano como forma de adaptación: mientras algunas son residentes (pasando toda su vida en el río), otras van al mar en busca de más y mejor alimento. Gracias a este mecanismo adaptativo, la especie se asegura una población superior a la que podría sostener el río. Tremendo ¿no?
Es en el mar donde abunda la comida de calidad que les permite alcanzar, no sólo portes y tallas importantes sino también una tonicidad muscular que le confiere capacidad de lucha proverbial. Este mecanismo no es exclusivo de las arco iris, sino también de las marrones llamadas sea trout (las famosas anádromas de los ríos Grande y Gallegos) y de los salmones del Atlántico del hemisferio norte, también de varias especies que estamos acostumbrados a ver en el Paraná como el pejerrey o el bagre de mar.
Pero volviendo a los salmónidos que migran al mar, existen los que vuelven al río una sola vez para aparearse, desovar y finalmente morir (salmones del Pacífico) y los que regresan varias veces en su vida (salmones del Atlántico y truchas) que regresan a los ríos donde nacieron en su ciclo reproductivo anual.
EL RÍO Y SUS TRUCHAS
Las truchas steelheads son autóctonas de algunos ríos de América del Norte de vertiente en el Océano Pacífico, por lo que las del Santa Cruz son introducidas, es decir, sembradas.
Este enorme río homónimo a la provincia, con sus aguas de color tan característico fruto de la “leche glaciaria”, es el único curso del hemisferio sur y de vertiente atlántica que cuenta con una importante población de steelheads. Si bien se han registrado algunas en el Grande (Tierra del Fuego), en el Gallegos y en el Chico (ambos de Santa Cruz), se trata de casos muy raros por lo que el citado curso santacruceño es el único pesquero donde se las puede tratar de pescar al sur del Ecuador.
Si bien en nuestro país se han sembrado arco iris provenientes de ríos con cepas anádromas, al parecer no fueron las implantadas en el Santa Cruz. Según los estudios genéticos realizados, las truchas de este famoso río no corresponden a esas poblaciones que migran al mar, por lo que la hipótesis de los científicos que las estudian sostienen que la anadromía correspondería a las características particulares de este curso de agua y no a la carga genética de esas particulares truchas.
Se trata de un río muy grande y de aguas oscuras, lo que no facilita la pesca y hace muy compleja la lectura de sus aguas, cosa reservada sólo a los pescadores locales y a los guías profesionales de la zona. Esto, sumado a los enormes tamaños que llegan a alcanzar con la alimentación marina y la bravura de su pelea, la convierten en un verdadero trofeo que muchos ansían, pero pocos alcanzan.
EL RÍO, LAS TRUCHAS Y LA FIESTA
Si este río es el único que posee steelheads, no podía menos que haber fiesta… y fiesta nacional desde hace ya bastante tiempo. De hecho, varias veces fuimos y las narramos en nuestra revista y programa de TV.
El evento comenzó con la “fiestita” para los niños y niñas con sus familias, donde los chicos y chicas pudieron pescar y competir sanamente apoyados por sus padres, madres y abuelos. Y un dato de importante valor pedagógico: a cada chiquilín se le dio una bolsita con alevinos para que realice su propia siembra de truchas. Felicitamos calurosamente a la municipalidad por este tipo de iniciativas tan educativas como necesarias.
En esta 19° edición participaron 177 pescadores de casi todas las localidades de Santa Cruz, (Río Turbio, 28 de Noviembre, Caleta Olivia, Pico Truncado, Rio Gallegos, El Calafate, Puerto San Julián, El Chaltén y Perito Moreno) y también de otras provincias como Tierra del Fuego, Santa Fe, Córdoba, Chubut y Neuquén.
Se capturaron un total de 48 steelheads, aunque también algunas marrones, percas y róbalos pero no se contabilizaron en el concurso. Los y las participantes se dividieron en dos categorías según la modalidad utilizada: spinning y fly cast.
Los ganadores en spinning fueron:
1 – LEO ANDRADE (Piedrabuena-SC)
2 – ALEJANDRO ZAMPIERI (Piedrabuena-SC)
3 – SERGIO PEREZ (Los Antiguos-SC)
Los agraciados de la categoría Fly Cast resultaron:
1 – DIEGO SANTOS (Puerto Madryn – Ch)
2 – ESTEBAN CASTELLANO (Río Grande – TdF)
3 – GUILLERMO MALDONADO (Piedrabuena-SC)
EL RÍO, LAS TRUCHAS Y LOS EQUIPOS
En la modalidad spinning los pescadores locales optan por dos tipos de artificiales: cucharas y mosca, descartando el señuelo. El uso de moscas con equipos de reel frontal es posible al uso de una plomada de 15 o 20 gramos con un chicote de nylon de entre 50cm a 1 metro.
El uso de la mosca con plomada es realmente muy popular y efectiva porque permite reducir los enganches (porque el plomo viene por el fondo pero la mosca se eleva por su peso menor), realizar lanzamientos muy largos y alcanzar las profundidades necesarias, que suelen ser bastante importantes en los pozones.
En la modalidad fly cast se recurre cada vez más a equipos de dos manos, que reducen el esfuerzo físico de los pescadores, permiten vencer los fuertes vientos, y posibilitan alcanzar mayores distancias.
PIEDRABUENA NO ES SÓLO FIESTA
Esta importantísima localidad santacruceña tiene mucho para brindar a los visitantes, como la estética urbana marcada por sus famosos rosales en plazas y bulevares, los parques temáticos (Papa Francisco, Dante Quinterno, gesta de Malvinas, entre otros). Pero lo más interesante está en la famosa isla Pavón, hito fundamental para la soberanía de nuestro país en los mares australes.
En esta ínsula hay un hermosísimo vergel que oficia de merendero y un camping donde disfrutar de la vida al aire libre, algo que sólo pueden apreciar los que realizan largos viajes por esas interminables estepas. También la famosa hostería que espera ser nuevamente habilitada. Y para los pescadores que desean una foto para el recuerdo, hay una tremenda escultura dedicada a la steelhead.
También está la réplica exacta de la casa del Comandante Luis Piedrabuena, un museo que no puede dejar de visitarse. Es algo realmente emocionante que ayuda a tomar conciencia de los esfuerzos y penurias de aquellos patriotas y pioneros.
Otro importante atractivo turístico es la estación de piscicultura donde se crían los alevinos de arco iris para la resiembra de los ambientes provinciales, así como la venta a privados para la acuicultura extensiva en lagunas. Como novedad se está construyendo una sala de faena para abastecer de pescado fresco al mercado local. Otro aspecto importante son las investigaciones asociadas a universidades patagónicas y las experimentaciones en reproducción de truchas marrones y fontinalis, percas y lampreas.
PARA CERRAR
Resumiendo, la decimonovena edición de la Fiesta Nacional de la Trucha Steelhead fue el acontecimiento popular que estamos acostumbrados a ver, potenciado por las propuestas turísticas de la localidad y las novedades científicas de la estación de piscicultura.
Felicitamos por la organización a la Municipalidad de Piedra Buena, y agradecemos la invitación de la Secretaría de Turismo de la Provincia de Santa Cruz, una provincia que tiene tantos pesqueros de fama mundial que es inabarcable en un año de trabajo periodístico.
Como se puede ver… una visita que valió la pena.